Renforcement musculaire intensif mais doux,le Pilates se concentre sur le centre du corps. Pratiqué régulièrement, il permet d’améliorer sa posture et de tonifier ses muscles.

Vous avez des maux de dos ou besoin de renforcer vos muscles profonds pour améliorer votre posture? Et si vous vous mettiez au Pilates? La méthode a été mise au point au siècle dernier par Joseph Pilates, qui a élaboré toute une série d’exercices permettant d’améliorer et d’optimiser les fonctions du corps.

À Genève, dans son atelier Corps et Mouvement, Patricia Post est une adepte convaincue. Elle enseigne le Pilates depuis 2008 à des personnes de tous les âges. «On ne fait pas du Pilates pour faire du sport mais pour pratiquer d’autres sports», expliquet-elle d’emblée. En effet, le Pilates s’utilise généralement en complément parce qu’il tonifie le corps et rend plus performant. «Cette méthode renforce les muscles profonds, responsables de la posture et qui sont sollicités dans de nombreuses activités. Les muscles dorsaux et abdominaux constituent le centre d’énergie du corps qui permet d’être plus fort et plus stable», souligne l’instructrice genevoise. Précision des mouvements Les cours de Pilates s’adressent à tout le monde car les exercices, s’ils sont exigeants, ne sont ni violents ni traumatisants pour le corps. La méthode se veut progressive. Les exercices peuvent être adaptés en fonction du niveau, des besoins de chacun, et des pathologies éventuelles. La méthode Pilates repose sur six fondamentaux: la respiration, la concentration, le centrage, le contrôle, la fluidité et la précision. «Il faut rechercher la qualité d’exécution du mouvement et non la quantité. 

Les gestes effectués doivent être précis et exécutés de façon minutieuse pour que ceux-ci aient une réelle influence sur votre musculature», relève Myriam Piccard. C’est justement parce que la précision est au centre de cette méthode que l’enseignante privilégie des cours personnalisés. Dans son studio situé dans le bourg de Lutry, elle propose des cours collectifs de… trois personnes au maximum.

Le Pilates étant considéré comme un sport par le Conseil fédéral, les cours collectifs sont actuellement suspendus en raison du Covid-19. La Genevoise Patricia Post a renoncé aux séances via écran interposé et met l’accent sur les cours privés: «Les gens sont toute la journée en télétravail. Ils n’ont pas envie en fin de journée d’aller se connecter via Zoom pour faire du Pilates.»
Toutes deux relèvent l’importance du contact direct pour corriger les postures et travailler la précision. Pour les débutants, il est recommandé de suivre des cours avec un nombre de participants limités afin qu’un instructeur ou une instructrice puisse vous corriger si vous n’effectuez pas bien un exercice. Pour apprécier pleinement des bienfaits du Pilates, deux séances par semaine sont idéales. «Pour les personnes qui suivent un cours hebdomadaire, je leur donne un mouvement à travailler chez soi. De cette manière, les habitudes développées pendant le cours vont être reproduites dans la vie quotidienne», ajoute Myriam Piccard. Si certains studios sont équipés d’appareils conçus spécifiquement pour le Pilates, il est néanmoins possible de pratiquer avec un simple tapis de sol. En ce qui concerne les tarifs, ils varient selon les régions et les studios de Pilates, mais il faut généralement compter 35 francs la séance d’une heure en cours collectif (maximum 5 personnes) et 120 francs pour un cours privé. Certains studios proposent aussi des formules d’abonnement.

Céline Monay

Quelle différence avec le yoga?

Même si les deux méthodes sont souvent comparées l’une à l’autre, le yoga et le Pilates ne poursuivent pas les mêmes objectifs. Alors que le Pilates est une méthode de conditionnement physique, le yoga est une discipline beaucoup plus ancienne qui vise à faire travailler l’esprit tout autant que le corps. Le contrôle de la respiration est un principe de base qui est commun aux deux méthodes. Cependant, on ne respire pas de la même façon en pratiquant les postures de yoga et les exercices de Pilates. Dans le yoga, on respire toujours par le nez (à quelques rares exceptions près), en alternant parfois les deux narines. En revanche, dans la méthode Pilates, on inspire par le nez et on expire par la bouche. Les exercices sont pratiqués de manière différente également: le Pilates met l’accent sur la posture alors que le yoga a pour but de relier le corps et l’esprit.

C.M.