Ce mercredi (20h), les Neuchâteloises accueillent Kanti Schaffhouse avec comme enjeu une place en finale du championnat. Un adversaire qu’elles retrouveront samedi, à Winterthour, en finale de Coupe.
Cette fin de semaine s’annonce passionnante pour tous les Neuchâtelois amoureux de sport. Et le cœur de la ville, et du canton, ne va pas vibrer au rythme des exploits des footballeurs de Ne/Xamax, mais bien grâce à ceux que réalisent une nouvelle fois les volleyeuses de Neuchâtel Université Club.
Champion de Suisse en titre et détenteur de la Coupe, le NUC aura en effet, et en trois jours seulement, d’abord l’occasion de se qualifier pour la finale du championnat puis d’ajouter une deuxième Coupe à son palmarès. Pour cela, les filles de Lauren Bertolacci se devront de battre par deux fois Kanti Schaffhouse.
Habituées à gérer ce genre de situations depuis deux ans, les Neuchâteloises ne sont pas euphoriques au moment d’aborder ce virage décisif. «Elles sont simplement heureuses et excitées de vivre un moment aussi important, précise Jo Gutknecht. Mais bien conscientes aussi de la difficulté de la tâche qui les attend. Kanti est l’une des meilleures équipes du pays et je ne pense pas que l’on retrouvera face à nous un adversaire abattu après la défaite subie dimanche. Au contraire, elles auront à cœur de rééditer la performance qui leur avait permis de s’imposer ici, lors de l’acte III.»
Covid oblige, le NUC ne pourra pas compter sur l’apport enthousiaste de son public. «C’est un gros regret, soupire la présidente et ancienne joueuse. Pour ce genre de rendez-vous, les spectateurs jouent un rôle important. Surtout à Neuchâtel où plus de 1500 personnes se déplacent habituellement pour ce type de matches. Sans compter l’aspect financier… Mais bon, les choses sont comme elles sont et même sans ce précieux soutien, je suis persuadée que ce groupe a tout pour se qualifier pour la finale.»
André Boschetti
