Les organisateurs de l’Open d’Australie de tennis ont retardé le début des matchs de qualification mercredi à Melbourne en raison des fumées toxiques provoquées par les incendies monstres à l’est de la ville.
Les contrôleurs de la qualité de l’air ont enregistré une pollution 20 fois supérieure aux normes sanitaires dans certaines parties de Melbourne. Pourtant, le directeur de l’Open d’Australie, Craig Tiley, a jusqu’aujourd’hui toujours répété qu’il s’attendait à ce que le tournoi se déroule comme prévu. C’était sans compter sur l’aggravation de la situation. Ce mardi, les organisateurs ont été contraints de retarder les matches de qualification de mercredi à cause de fumées toxiques. Les matches de qualification ne débuteront pas avant 13 heures locales (soit 02 heures GMT), une heure plus tard que prévu, et les entraînements sont également suspendus.
L’Open d’Australie, un des quatre tournois du Grand Chelem, est censé débuter lundi prochain à Melbourne, où des feux ont provoqué la mort d’au moins 27 personnes et d’un milliard d’animaux. De plus, la pollution atmosphérique toxique a assombri la ville mardi, interrompant les séances d’entraînement et retardant légèrement les qualifications.
La fumée dégagée par les incendies monstres, couplée aux très fortes températures de l’été australien, pourraient avoir un impact sur la santé des joueurs et des spectateurs. Les autorités de Melbourne ont qualifié le niveau de pollution de l’air de « dangereux » et ont demandé aux habitants de rester cloîtrés chez eux, vitres fermées, avec leurs animaux domestiques.
